Ίσως το έργο του να μην έχει αναγνωριστεί από τους ακαδημαϊκούς όπως θα του άξιζε. Ο Charles Bukowski θεωρείται όμως από πολλούς ως ένας πολύ σπουδαίος ποιητής και πατέρας του κινήματος του βρώμικου ρεαλισμού. Έχει μάλιστα χαρακτηριστεί από τους Jean Genet και Jean-Paul Sartre ως ο μεγαλύτερος ποιητής της Αμερικής. Ένα ποίημα του που πήγαινε από χέρι σε χέρι σαν σύνθημα, μέχρι το θάνατο του, ενέπνευσε την διαφήμιση ενός διάσημου ουίσκι, του Dewars.

O Bukowski είχε γράψει το ποίημα για επίδοξους συγγραφείς “So You Want to Be a Writer” προσπαθώντας να εξηγήσει ότι το γράψιμο δεν θα πρέπει να είναι μια δύσκολη ή αγχωτική ενέργεια αλλά θα πρέπει να βγαίνει μέσα από την ψυχή και με πάθος, όπως ακριβώς ήταν και ο ίδιος στο γράψιμο του.